Hoog in de bol?
Veel mensen met diabetes type 1 zijn bang voor mogelijke schade in de hersenen door periodes van lage bloedsuiker, hypo’s. Maar het zijn juist langdurig hoge bloedsuikerspiegels die kunnen leiden tot leer- en geheugenproblemen.
Dat hebben de onderzoekers bekeken met behulp van MRI-scans van de hersenen en cognitieve tests (geheugen, concentratie en aandacht). Dit onderzoek borduurde voort op een eerder door het Diabetes Fonds gefinancierd onderzoek.
De onderzoekers bekeken drie groepen: patiënten met type 1 diabetes met schade aan de kleine bloedvaten, type 1 diabetespatiënten zonder dergelijke complicaties en gezonde controlepersonen. De onderzoeksresultaten laten voor het eerst zien dat diabetespatiënten mét schade aan de kleine bloedvaten, veroorzaakt door hyperglykemie, ook milde cognitieve stoornissen vertonen. Dat wil zeggen problemen met het geheugen, de aandacht en concentratie. Bovendien werd via MRI-onderzoek vastgesteld dat zij een veranderde hersenstructuur en -activiteit hebben.
Wat de gevonden hersenafwijkingen bij type 1 diabetes precies betekenen voor de patiënt, zal door vervolgonderzoek helder moeten worden.
> Help mee, maak meer vernieuwend onderzoek mogelijk!
Meer onderzoek naar de gevolgen van diabetes
Een te hoge bloedsuikerspiegel bij diabetes kan leiden tot 'versuikerde' eiwitten. Die eiwitversuikering zorgt ervoor dat het bindweefsel in het lichaam minder flexibel is. Op dit moment weten we dat daardoor de bloedvaten kunnen beschadigen. Maar heeft die versuikering bij diabetes ook gevolgen voor de gewrichten?
Oogproblemen bij diabetes zijn de belangrijkste oorzaak van blindheid bij mensen onder de 65 jaar. Nieuwe bloedvaatjes in het netvlies gaan lekken, en er komen littekens in het oog. De onderzoekers gaan kijken of ze met een combinatietherapie beide processen kunnen afremmen.
Schadelijke zuurstofradicalen kunnen de bloedvaten beschadigen. Normaal gesproken maken lichaamseigen enzymen die zuurstofradicalen onschadelijk. Maar bij mensen met diabetes werkt dat systeem minder goed. Onderzoekers willen er in dit project achterkomen hoe dat komt.
De schade aan organen die vaak optreedt bij diabetes komt voor een deel door zogeheten zuurstofradicalen. De onderzoekers hebben onlangs een nieuwe bron van zuurstofradicalen gevonden, NOX2 genaamd. Ze willen nu weten wat NOX2 precies doet.
Beschadiging van de filters in de nieren leidt tot nierproblemen. De onderzoekers gaan een onderdeel van bepaalde cellen in de nieren onderzoeken. Beschadigingen in dat onderdeel kunnen leiden tot schade aan de nieren. Maar hoe dat precies zit is nog niet duidelijk.