Leidt een verkoudheid tot diabetes type 1?

Het lijkt erop dat voeding zoals koemelk en gluten op heel jonge leeftijd een rol spelen, maar ook virussen. Allemaal dingen die het afweersysteem mogelijk uit balans brengen. Vooral een bepaalde groep virussen is verdacht: de zogeheten enterovirussen. Maar bewijs is er nog niet, ook niet van wat ze precies zouden doen. Dat gaan wetenschappers van het UMC St. Radboud verder uitzoeken in dit onderzoek.

De onderzoekers gaan kijken wat de virussen doen in het lichaam. Er zijn veel verschillende soorten enterovirussen, zoals virussen die in het minst erge geval buikgriep of verkoudheid veroorzaken. In feite dus huis-tuin-en-keuken-virussen.

Ze kijken vooral naar wat de ‘dirigenten’ van het afweersysteem doen wanneer insulineproducerende cellen zijn besmet met een dergelijk virus. De dirigenten zijn de zogeheten ‘dendritische cellen’. Die zorgen ervoor dat schadelijke stoffen in het lichaam worden vernietigd. Maar de onderzoekers denken dat er iets misgaat en de wisselwerking tussen virus en cellen maakt dat de dendritische ‘dirigent’-cellen zich vergissen. Ze geven dan per ongeluk een seintje om de eilandjes van Langerhans aan te vallen.

In het onderzoek wordt gebruik gemaakt van cellen en Eilandjes van Langerhans afkomstig van mensen. Op deze manier kan de vertaalslag makkelijker gemaakt worden van onderzoek naar de patiënt. Het onderzoek kan helpen om nieuwe therapieën te vinden tegen diabetes type 1.

> Help mee, maak meer onderzoek naar diabetes type 1 mogelijk!