Poep-pil zorgt voor stabielere bloedsuiker bij diabetes type 1

De darmbacteriën in je dunne darm hebben veel te maken met je afweersysteem. Dit is belangrijk voor onderzoek naar betere behandelingen voor mensen met diabetes type 1. Bij diabetes type 1 valt je afweer de bètacellen aan. Bètacellen zijn de cellen die insuline maken.  

Poeptransplantatie om bètacellen te helpen  

Onderzoekers van het Amsterdam UMC willen via darmbacteriën invloed hebben op het afweersysteem. Ze doen daarom onderzoek naar de transplantatie van poep. Dit heet een poeptransplantatie of fecestransplantatie. Na een poeptransplantatie laat je afweer de bètacellen beter met rust bij diabetes type 1, denken de onderzoekers.  

Kan een poeptransplantatie met een pil?  

Een poeptransplantatie gebeurt nu met een slangetje, dit heet een sonde. De wetenschappers zochten naar een fijnere manier. Het is hen gelukt om een poep-pil te maken, een capsule met je eigen poep. In de pil zitten darmbacteriën. De onderzoekers maken de capsule op een speciale manier, en bewaren deze bij een hele lage temperatuur zodat de bacteriën goed blijven.  

Klein onderzoek kort na diagnose diabetes type 1  

De onderzoekers testten de poep-pil bij tien mensen met diabetes type 1, minder dan drieënhalf jaar na hun diagnose. Bij mensen die pas kort diabetes type 1 hebben, is de kans groter dat ze nog wat werkende bètacellen hebben.  

Het idee achter dit onderzoek: de bètacellen blijven beter insuline maken door de poeptransplantatie. Je bloedglucose blijft hierdoor beter in evenwicht. Je hebt dan minder kans op complicaties, zoals problemen met je nieren en bloedvaten.  

C-peptide meten in het bloed

Na drie maanden keken de onderzoekers naar C-peptide in het bloed van de deelnemers. Dit stofje ontstaat als je lichaam insuline maakt. C-peptide zegt dus iets over hoeveel eigen insuline je zelf nog maakt.  

Eigen insuline blijft gelijk door poep-pil  

Voordat de deelnemers begonnen met de pil met darmbacteriën, maakten ze steeds minder eigen insuline. Er zat namelijk steeds minder C-peptide in hun bloed. Na drie maanden poep-pil slikken, veranderde de C-peptide niet meer. Hoeveel insuline de deelnemers zelf nog maakten, bleef dus gelijk. Ook nadat de proefpersonen waren gestopt met de pil.  

Bloedglucose blijft ook hetzelfde  

Ook de bloedglucose (HbA1c) en dosis insuline bleven hetzelfde in de tijd dat deelnemers de poep-pil namen, en daarna. Dit is anders dan in de periode voor het onderzoek. Toen werd hun HbA1c hoger en gingen de deelnemers juist steeds meer insuline gebruiken.  

Wat de onderzoekers hoopten, is dus gelukt! Een behandeling met je eigen poepbacteriën kan de bètacellen beschermen die je nog hebt. Deze blijven dan beter werken. De resultaten zijn gepubliceerd in het vakblad Gut Microbes.

In de toekomst zelf thuis capsule met darmbacteriën? 

De deelnemers hadden meestal geen klachten van de capsule. Een pil slikken is ook een stuk fijner en makkelijker dan een poeptransplantatie met een slangetje. Hopelijk kun je in de toekomst dus gewoon thuis dit soort capsules slikken.  

Wanneer kan ik zelf een pil met darmbacteriën krijgen?  

Er is meer nodig voordat een behandeling met de poep-pil beschikbaar kan komen. De onderzoekers willen hier graag verder onderzoek naar doen. Ze moeten bijvoorbeeld weten hoe de pil met poep precies werkt. En ook bij wie, want iedereen reageert anders.  

Het Diabetes Fonds investeert in onderzoek naar poeptransplantaties bij diabetes type 1. Wil je dat er meer van dit soort onderzoek komt? Help dan mee, en doe nu een bijdrage voor onderzoek! Met jouw steun maken we dit samen mogelijk.

Wat als ik al langer diabetes type 1 heb?

Het onderzoek met de poep-pil is gedaan bij mensen die pas kort de diagnose hadden. Voor mensen die al langer diabetes type 1 hebben, investeert het Diabetes Fonds in een ander onderzoek naar darmbacteriën. Dit is van dr. Elena Rampanelli van het Amsterdam UMC. Zij wil de bètacellen helpen met een speciale stof die gemaakt is door je darmbacteriën. Deze stof moet ervoor zorgen dat mensen met diabetes type 1 weer wat eigen insuline gaan maken.