Eerder opsporen van diabetes type 1?

Wat als we eerder weten wie diabetes type 1 krijgt? Dit kan veel ernstige problemen voorkomen, zoals verzuring van je bloed (ketoacidose). Het kan ook de diagnose minder moeilijk maken, omdat je jezelf kunt voorbereiden. Je kunt dan alvast leren hoe je insuline gebruikt en wat je moet doen met eten. Onderzoekers noemen dit een 'zachte landing'. En misschien is er in de toekomst nog meer mogelijk. Zoals met nieuwe medicijnen, die diabetes type 1 kunnen vertragen of stoppen. 

Wat is eerder opsporen?

Maar hoe vind je mensen die uiteindelijk diabetes type 1 krijgen? We noemen dit eerder opsporen. Wetenschappers onderzoeken hoe we deze mensen kunnen vinden, bijvoorbeeld met een test voor speciale stofjes in je bloed. Misschien kunnen we zelfs een speciaal programma maken voor het eerder opsporen van type 1. Dit heet een screeningsprogramma.  

Eerder opsporen in Nederland?

Andere landen doen veel onderzoek naar een screeningsprogramma voor diabetes type 1. In Italië is dit programma er zelfs al. Moet er ook een screeningsprogramma komen in Nederland? En wat zijn de mogelijkheden? Onderzoekers bekijken dit. Ze kijken hiervoor naar onderzoek dat eerder is gedaan.

Praten over voordelen en nadelen

Ook praten de onderzoekers met veel verschillende mensen en organisaties, zoals dokters, zorgverzekeraars en de overheid. Wat vinden ze van eerder opsporen? Zien ze kansen? Eerder opsporen kan ook nadelen hebben. Zo weet je niet precies wanneer je klachten van type 1 krijgt. De onderzoekers vragen hier ook naar, en bekijken dit.

Eerste indrukken

Inmiddels zijn de eerste indrukken opgedaan. Men is het erover eens dat diabetes type 1 een ziekte is met enorme gevolgen op het dagelijks leven van mensen. En dat eerder opsporen goed mogelijk is, vooral bij kinderen. Dat snel beginnen met educatie en insulinebehandeling waarschijnlijk zorgt voor betere bloedsuikerwaardes over een langere periode.

De faciliteiten om diagnoses te stellen en behandelingen te doen, kunnen op kleine schaal worden opgezet. Denk bijvoorbeeld aan een kliniek die speciaal is ingericht om mensen zo goed mogelijk te begeleiden. Stel, dat uit de bloedtest blijkt dat je zeer waarschijnlijk diabetes type 1 gaat krijgen. Dan word je om de zoveel tijd opnieuw getest en voorbereid op wat er gebeurt als je daadwerkelijk de ziekte krijgt. Hoe je bijvoorbeeld start met de behandeling met insuline. Wat het betekent voor je dagelijks leven. En waar je meer informatie kunt vinden.

Nog veel vragen

Voor een landelijk screeningsprogramma vinden we het in Nederland nu nog te vroeg. Er zijn er nog veel vragen zoals:

• Wie moeten we screenen? En op welke leeftijd? 
• Hoe moeten we dit doen? 
• Wat is er nodig? En wie? 
• En als je weet dat je diabetes type 1 krijgt, wat dan?

Veel van deze vragen moeten nog worden beantwoord . De onderzoekers raden aan om daarvoor de onderzoeken in het buitenland met veel aandacht te volgen. Wel kunnen we in Nederland een kleine proefscreening opzetten om ervaring op te doen. Het is dan wel heel belangrijk dat opgespoorde kinderen en hun ouders heel goed worden begeleid, zeker ook als ze nog niet ziek zijn. Want alleen dan kan eerder opsporen leiden tot een zachtere landing.