'Ik wil mensen met diabetes nog meer een stem geven'
Mensen bij elkaar brengen, meehelpen en oplossingen bedenken: zomaar wat karaktereigenschappen van Diena Halbertsma. Ze is nog maar enkele maanden de nieuwe directeur van het Diabetes Fonds, maar probeert nu al een verschil te maken.
Sinds haar vierentwintigste werkt Halbertsma voor goede doelen. Niet lang na haar studie bewegingswetenschappen kwam ze bij het Astma Fonds terecht. Later werkte ze ook vanuit haar eigen bureau voor allerlei goede doelen, om vervolgens zestien jaar lang voor het Longfonds aan de slag te gaan. 'De gezondheidskant heeft me altijd getrokken. Daarnaast heeft alles wat ik in de loop der jaren heb gedaan, te maken gehad met een verschil willen maken in de maatschappij. Ertoe doen, een verandering op gang brengen. Ik word niet gedreven door status of meer verdienen, maar door verbetering. Ook gezond gedrag wil ik graag bevorderen.'
Dat is volgens Halbertsma namelijk hard nodig. In onze omgeving worden we dagelijks verleid tot ongezond gedrag, zegt ze. 'Ik zie om me heen hoe moeilijk het is om gezond gedrag vol te houden. Daarnaast schrik ik enorm van het aantal kinderen dat opgroeit in een hele ongezonde voedselomgeving. Ik word daardoor gegrepen. Een kind wordt ergens geboren en heeft daar zelf totaal geen invloed op, terwijl je leefomgeving heel veel invloed kan hebben op de rest van je leven. Ik vind dat wij als Diabetes Fonds een verantwoordelijkheid hebben om te kijken hoe we ervoor kunnen zorgen dat kinderen, en daarmee wij allen, zo gezond mogelijk opgroeien.'
Impact
Halbertsma heeft in haar nabije omgeving gezien hoe ingrijpend diabetes kan zijn. Nog veel ingrijpender dan ze had verwacht. 'Ik denk dat veel mensen nog steeds niet weten dat de impact van diabetes op het dagelijks leven heel groot is. Ik vind dat dat meer aandacht verdient. Zeker omdat diabetes ook nog eens een groeiend probleem is.
In het onderzoeksveld zijn overigens genoeg veelbelovende ontwikkelingen. Ik zou het mooi vinden als wij dat als Diabetes Fonds kunnen versnellen. Dat we technologische ontwikkelingen bijvoorbeeld sneller beschikbaar kunnen maken voor mensen met diabetes. Ook wil ik nóg meer gaan samenwerken met andere partijen. We moeten samen een beweging op gang brengen, impact maken in de maatschappij.'
Mensen spreken
Die impact wil Halbertsma niet alleen vanachter haar laptop maken, maar juist door veel mensen te spreken. 'Ik weet dat iedereen zijn of haar ziekte anders beleeft. Er is niet maar één type mens met diabetes, er zijn er honderdduizenden. Hoe meer mensen je spreekt, hoe meer je een beeld krijgt van wat ze belangrijk vinden, waar ze tegenaan lopen en waar wij als organisatie aandacht aan moeten besteden. Daarom wil ik er veel opuit trekken. Ik weet uit ervaring dat je dan pas écht hoort wat mensen vinden en wat wij als organisatie voor ze kunnen betekenen.'
Betere kwaliteit van leven
Het gaat Halbertsma vooral om het boeken van resultaat. In dit geval voor mensen met diabetes. Daar wordt ze naar eigen zeggen heel gelukkig van. 'Het is niet eens per definitie het resultaat, maar ook al de weg ernaartoe. Dat is voortdurend leren en nieuwe dingen proberen en stap voor stap vooruitgang boeken. Uiteraard houden we hierbij altijd het doel voor ogen: een betere kwaliteit van leven voor mensen met diabetes. Een gezond leven. Genezing. Ook vind ik het belangrijk dat we mensen met diabetes nog meer een stem geven. Wij zijn hier als organisatie tenslotte niet voor onszelf, maar voor hen.'